केप वर्डे, क्यूरासाओ, जॉर्डन, उज़्बेकिस्तान: चार पदार्पण करने वालों से मिलें
क्यूरासाओ क्वालिफ़ाई करने वाला अब तक का सबसे छोटा देश बना। केप वर्डे दूसरा सबसे छोटा। जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान ऐतिहासिक वर्ग को पूरा करते हैं।
इ स गर्मी में चार राष्ट्र अपना पहला विश्व कप मैच खेलेंगे। केप वर्डे, क्यूरासाओ, जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान – चार अलग-अलग महासंघों के पदार्पण करने वाले, चार अलग-अलग क्वालिफ़ाइंग रास्ते, चार अलग-अलग कहानियाँ जो दिसंबर की उसी दोपहर केनेडी सेंटर में मिलीं।
क्यूरासाओ सबसे छोटा है। वेनेज़ुएला तट से दूर इस द्वीप राष्ट्र की आबादी 150,000 से थोड़ी अधिक है, और उन्होंने क्वालिफ़ाइंग रिकॉर्ड किताब फिर से लिखी है। उनका CONCACAF अभियान दूसरे राउंड में अपराजित था, तीसरे में तीन जीत और तीन ड्रॉ के साथ। वे ग्रुप E में जर्मनी, आइवरी कोस्ट और इक्वाडोर के साथ हैं – ऐसा ड्रॉ जो उन्हें तुरंत मुक्का खाने के लिए कहता है।
केप वर्डे, क्वालिफ़ाई करने वाला दूसरा सबसे छोटा राष्ट्र, अलग रास्ते से आया। CAF क्वालिफ़ाइंग में कैमरून से आगे रहकर ग्रुप विजेता बना, अक्टूबर में घर पर एस्वातिनी पर 4-0 की जीत ने तीन दशकों से चाही जा रही जगह सुरक्षित कर दी। ग्रुप H उन्हें स्पेन, उरुग्वे और सऊदी अरब के साथ रखता है – एक ग्रुप जो संभवतः दूसरी से चौथी टीमों के बीच गोल अंतर से तय होगा।
जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान एशिया से आए। जॉर्डन ने अपने AFC ग्रुप में दूसरा स्थान पाकर इराक़ को पीछे छोड़ा – 2023 AFC एशियन कप फ़ाइनल तक के अद्भुत सफ़र की निरंतरता। इस बीच उज़्बेकिस्तान विश्व कप में खेलने वाला पहला मध्य एशियाई राष्ट्र है। उनके स्क्वाड ने वसंत यूरोप में दोस्ताना मैच खेलते हुए बिताया।
चार राष्ट्र। चार पहले। 48-टीम प्रारूप को विस्तार के लिए विस्तार के रूप में बेचा गया, लेकिन पदार्पण वर्ग वह हिस्सा है जो ठीक वैसे आया जैसा फ़ीफ़ा ने सोचा था।